A Mandioca é uma planta a
muito utilizada como alimento pela humanidade. Atualmente é cultivada principalmente
na África, Ásia e América Latina. Conhecida no meio acadêmico como Manihot esculenta, a mandioca é uma
planta da família Euphorbiaceae, que é amplamente cultivada devido a sua
capacidade de ser cultivada em solos pobres, já que, requer relativamente
poucos insumos durante o seu crescimento. A mandioca é a segunda cultura com maior
produção de alimento energético por área, depois de cana-de-açúcar.
Pode ser
colhida em qualquer dia do ano e constitui o alimento básico para mais de 700
milhões de pessoas em pelo menos 105 países.
Com uma produção acima de
170 milhões de toneladas, a mandioca constitui uma das principais explorações
agrícolas do mundo (Tabela 1). Entre as tuberosas, perde apenas para a batata.
Nos trópicos, essa importância aumenta.
Dentre os continentes, a
África (53,32%) é o maior produtor mundial, seguido pela Ásia (28,08%),
Américas (18,49%) e Oceania (0,11%). Quanto ao rendimento, medido em toneladas
por hectare, destacam-se a Ásia (14,37 t/ha) e as Américas (12,22 t/ha),
seguidas pela Oceania (11,57 t/ha) e África (8,46 t/ha) (Tabela 1).
Tabela 1. Área colhida, produção e
rendimento da mandioca no mundo, por continente, em 2000.
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Continentes
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Área Colhida (ha)
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Produção (t)
|
Rendimento (t/ha)
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África
|
10.804.484
|
91.451.289
|
8,46
|
Ásia
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3.351.119
|
48.163.007
|
14,37
|
Américas
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2.596.719
|
31.719.755
|
12,22
|
Oceania
|
15.848
|
183.292
|
11,57
|
Mundo
|
16.768.170
|
171.517.343
|
10,23
|
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Fonte: FAO, 2001
|
A plantação da mandioca é
de grande importância para o continente africano, haja vista que é a maior
produtora no mundo dessa raiz. A produção é distribuída por vários países, com
destaque para a Nigéria e a República Democrática do Congo que, juntos,
contribuem com aproximadamente metade da produção do continente.
Os principais problemas
agrícolas da cultura na África são:
a) baixo nível tecnológico;
b) incidência de doenças, principalmente o mosaico africano;
c) ocorrência de pragas, como cochonilha, ácaros, gafanhoto, etc.
b) incidência de doenças, principalmente o mosaico africano;
c) ocorrência de pragas, como cochonilha, ácaros, gafanhoto, etc.
Apesar dos revezes, a mandioca continua sendo uma preferência, já que pode ser
mantida no solo durante um período de até dois anos e colhida quando
necessária. Contudo, uma vez colhida, a mandioca fresca é altamente perecível,
sendo imprópria para ser vendida em mercados distantes. Há também
uma elevada demanda por chips de mandioca, usados como alimentos para animais.
Contudo, na média africana, cerca de 90% produção é destinada ao consumo humano
e apenas 10% é processada como alimentos para animais.
Há algumas variedades amargas que apresentam teor de amido mais elevado, sendo mais adequadas para a produção de amido de alto valor e maltose, ambos para uso industrial. Na África, as variedades amargas são muitas vezes preferidas pelos agricultores, já que resistem melhor às pragas.
Em toda a África, as mulheres são as maiores responsáveis pela maior parte da colheita de mandioca e ainda como ajudam no processamento e no transporte. No entanto, como o processamento torna-se cada vez mais mecanizado, os homens tendem a assumir essas atividades.
Há algumas variedades amargas que apresentam teor de amido mais elevado, sendo mais adequadas para a produção de amido de alto valor e maltose, ambos para uso industrial. Na África, as variedades amargas são muitas vezes preferidas pelos agricultores, já que resistem melhor às pragas.
Em toda a África, as mulheres são as maiores responsáveis pela maior parte da colheita de mandioca e ainda como ajudam no processamento e no transporte. No entanto, como o processamento torna-se cada vez mais mecanizado, os homens tendem a assumir essas atividades.
As folhas são
consumidas como vegetais verdes e as raízes como alimento básico que também é
transformada em diversos produtos, tais como gari, chikwangue, cascas, fufu,
tapioca, etc. Ultimamente, cresce muito a produção de amido e de HQCF (“Farinha
de Mandioca de Alta Qualidade”), principalmente nas pequenas fábricas da
Nigéria que apesar de apresentarem um produto de alta qualidade e higiene,
ainda produzem muito pouco. Trata-se de uma perfeita substituta para o amido de
trigo e de milho, ambos importados, já que é bem mais barata
Na Nigéria, a Iniciativa Presidencial para a Mandioca, iniciada em 2003, criou um mercado mais amplo para a farinha de mandioca, promovendo o uso de 10% de farinha de mandioca no pão à base de trigo. Isso levou ao aumento de 48% na produção de HQCF e de amido, levou também ao estabelecimento de mais de 500 centros de microprocessamentos e mais de 100 de processamento por pequenas e médias empresas.
Na Nigéria, a Iniciativa Presidencial para a Mandioca, iniciada em 2003, criou um mercado mais amplo para a farinha de mandioca, promovendo o uso de 10% de farinha de mandioca no pão à base de trigo. Isso levou ao aumento de 48% na produção de HQCF e de amido, levou também ao estabelecimento de mais de 500 centros de microprocessamentos e mais de 100 de processamento por pequenas e médias empresas.
Autores: Andersom Rosário Prado, Danilo Sasso Augusto, Gabriel José de Carlo, João Pedro Trevisan dos Santos, Vitor Antonelli Breda
Bibliografia utilizada:
